নতুন অভিষেকের পর হুট করেই অবসরে ব্যালান্স

স্পোর্টস ডেস্কঃ হুট করেই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়ে দিলেন গ্যারি ব্যালান্স। এই বাঁহাতি ব্যাটারের দেওয়া বিবৃতি অনুযায়ী, পেশাদার ক্রিকেট খেলতে আর উৎসাহ না পাওয়া। বুধবার এক বিবৃতিতে ক্রিকেট ছাড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তিনি।

ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার ব্যালান্সের জন্ম হয়েছিল আফ্রিকার দেশ জিম্বাবুয়েতে। দেশটির হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটো খেলেছিলেন তিনি। তবে ইংল্যান্ডের জার্সিতে ওয়ানডে এবং টেস্ট ফরম্যাটে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। তবে ২০১৭ সালের পর ইংলিশদের জার্সিতে আর মাঠে নামা হয়নি ব্যালান্সের।

জিম্বাবুয়ের হয়ে ব্যালান্স আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরেন এ বছরের জানুয়ারিতে। ইয়র্কশায়ার ছেড়ে দেওয়ার পর জিম্বাবুয়ের হয়ে খেলতে দুই বছরের চুক্তিও করেন। কিন্তু চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই সরে দাঁড়ালেন তিনি। বিবৃতিতে ব্যালান্স জানিয়েছেন, ‘আমি এমন একটা পর্যায়ে চলে গেছি, যখন পেশাদার ক্রিকেটের কঠিন কাজে নিজেকে নিবেদিত করার উৎসাহ নেই আর। এরপরও খেলা চালিয়ে গেলে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট ও খেলাটির প্রতি অন্যায় করা হতো।’

৩৩ বছর বয়সী ব্যালান্স বলেছেন, ‘অনেক চিন্তাভাবনার পর আমি সব ধরনের পেশাদার ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছি, যেটি এখন থেকেই কার্যকর হবে। আমি আশা করেছিলাম, জিম্বাবুয়েতে যাওয়ার পর এই খেলাকে ঘিরে নতুন করে আনন্দ পাব আমি, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার সুযোগ করে দেওয়া ও তাদের দলে স্বাগত জানানোর জন্য ক্রিকেট জিম্বাবুয়ের প্রতি আমি সব সময়ই কৃতজ্ঞ থাকব।’

২০১৩ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছিল ব্যালান্সের। সব মিলিয়ে খেলেছেন ২৪টি টেস্ট, ২১টি ওয়ানডে ও ১টি টি-টোয়েন্টি। এর মধ্যে ১টি টেস্ট, ৫টি ওয়ানডে ও ১টি টি-টোয়েন্টি জিম্বাবুয়ের হয়ে। এই ম্যাচগুলো চলতি বছরে খেলেছেন তিনি।