স্পোর্টস ডেস্কঃ শ্রীলঙ্কার মাটিতে বসতে যাচ্ছে নারী এশিয়া কাপের এবারের আসরে। টুর্নামেন্ট শুরুর কয়েকমাস আগেই এশিয়া কাপের সূচি প্রকাশ করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ভারত এবং পাকিস্তানের সঙ্গে এশিয়া কাপ খেলবে সংযুক্ত আরব আমিরাত, নেপাল, মালেশিয়া এবং থাইল্যান্ড।
নারী এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড ও মালয়েশিয়াকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে বাংলাদেশ। লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টে পথচলা শুরু করবে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এই টুর্নামেন্টের গ্রুপিং ও সূচি সোমবার প্রকাশ করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। আগামী ১৯ জুলাই পাকিস্তান–নেপাল ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এশিয়া কাপের নবম আসর। পরদিন ২০ জুলাই নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।
এক বিবৃতিতে এসিসির সভাপতি জয় শাহ বলেছেন, ‘এশিয়ান অঞ্চলে নারী ক্রিকেট ছড়িয়ে দিতে আমরা এশিয়া কাপ ২০২৪ আয়োজন করতে যাচ্ছি, যেখানে দলের সংখ্যাও বেড়েছে। এর মানে এখানে নারী ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা এবং গুরুত্বও বৃদ্ধি পাচ্ছে। ২০১৮ থেকে ২০২২ পর্যন্ত এশিয়া কাপ খেলত ছয় দল, যা এখন বেড়ে আটে দাঁড়িয়েছে। আমরা আশা করছি এই টুর্নামেন্ট নারী ক্রিকেটার ও ভক্তদেরও তাদের অংশগ্রহণ আরও বাড়াতে অনুপ্রাণিত করবে।’
এশিয়া কাপের এবারের আসরের ফাইনাল হবে ২৮ জুলাই। সবগুলো ম্যাচই হবে শ্রীলঙ্কার ডাম্বুলাতে। ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত এশিয়া কাপে দেখা গেছে ছয়টি দল। তবে এবারের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবে আটটি দেশ। দলের সংখ্যা বাড়াতে পেরে উচ্ছ্বসিত জয় শাহ। এদিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বছর হওয়ায় মূলত টি-টোয়েন্টিতে হবে এশিয়া কাপ। ২০ জুলাই প্রথম ম্যাচ খেলা বাংলাদেশের পরবর্তী লড়াই ২২ ও ২৪ জুলাই যথাক্রমে থাইল্যান্ড ও মালয়েশিয়ার বিপক্ষে।
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/১১০
Discussion about this post